Curaçao, een stukje Nederland waar de zon wel altijd schijnt

De zomer in Nederland stelde niet veel voor en al helemaal niet in tegenstelling tot die op het zonovergoten Caribische eiland, Curaçao. Met het oog op de naderende winter, kunnen we maar één ding zeggen: zoek de zon, de zee en de fijne stranden van Curaçao op en vergeet vooral de fantastische sfeer en gastvrije bevolking niet. Dat is namelijk warmte in het kwadraat.

Dat veel Nederlandse vakantiegangers Curaçao hoog op hun wensenlijstje hebben staan, blijkt wel uit de enorme populariteit van het eiland. Muryad de Bruin, Regional Manager Europe van het Curaçao Tourist Board, laat aan TUI at Home weten dat Curaçao in juli een recordaantal Nederlandse bezoekers mocht verwelkomen. ‘In juli reisden ruim 22.000 Nederlandse vakantiegangers af naar het eiland, in augustus waren dit boven de 20.000. Deze aantallen hebben we nog niet eerder meegemaakt en daar zijn we natuurlijk hartstikke blij mee en trots op.’ Het CTB had zich eind 2019 ten doel gesteld om in 2020 boven de 20.000 Nederlandse bezoekers te verwelkomen, maar door corona werden die plannen logischerwijs niet gehaald. ‘Maar we zijn er weer en kunnen terugkijken op prachtige zomermaanden. We zijn dan ook van plan om dit gevoel door te trekken naar de winter, want zelfs in deze roerige tijd weten we op het eiland de ultieme vakantiebeleving te blijven bieden.’

Extra bedden

Het eiland blijft zich continu ontwikkelen, waaronder de accommodaties. De afgelopen tijd (her)openden een aantal hotels hun deuren. ‘Het Curaçao Marriot Beach Resort is daar een voorbeeld van, dat na een grote metamorfose opnieuw is geopend. Net als het nieuwe Dreams Curaçao Resort aan de Piscadera Baai. Daarnaast lopen er nieuwe projecten wat het eiland nog veel meer bedden gaat opleveren, waardoor vakantiegangers een nog bredere keuze hebben.’

Otrobanda

Op de vraag waar je volgens Muryad écht moet zijn op Curaçao, antwoordt hij: ‘Mijn lievelingsplek is toch wel Otrobanda. Willemstad bestaat aan de ene kant uit Punda en aan de andere kant uit Otrobanda, beide zijn historische gebieden en worden gescheiden door de pontjesbrug. Punda is ons ‘postcard-image’ met de gekleurde gebouwen en handelskade. Niet minder leuk, maar wel anders dan Otrobanda. In Otrobanda, wat letterlijk de andere kant betekent, vind je meer authentiek Curaçao met historische pandjes, lokale cafeetjes en restaurants gecombineerd met street-art. Het is een waanzinnig mooi gebied dat een goede ontwikkeling heeft doorgemaakt en die nog gaande is. Het is een prachtige lokale en culturele plek geworden, dat door meer mensen ontdekt moet worden.’

Nederland of Curaçao

Terwijl Nederland over een paar maanden of zelfs al binnen enkele weken in een grijs, nat en droevig land verandert, blijft Curaçao de constante factor van zon, zee, strand en aangename temperaturen. ‘Omdat Curaçao een eiland is binnen het Koninkrijk der Nederlanden is het voor veel Nederlandse reizigers een bekende en vertrouwde bestemming. Het is negen uur vliegen, maar desondanks voelt het zo dichtbij. Een stukje Nederland waar de zon wel altijd schijnt. Tel daar heerlijk eten en drinken, gezellige mensen en een prachtige natuur bij op en volgens mij is het antwoord op de vraag: ‘Winter in Nederland of Curaçao, gegeven.’