Guatemala – van vulkanen tot kleurrijke dorpjes

Antigua

Waar moet je beginnen in een land dat zoveel te bieden heeft, maar tegelijkertijd nog zo onbekend is bij de toeristen. Ik heb ontdekt dat dit land alles heeft. Van prachtige natuurparken, meren, steden, dorpjes, markten en zelfs stranden.
Laat ik beginnen bij de mooie stad Antigua;

Antigua Guatemala is een sfeervolle koloniale stad vol kleurrijke straatjes, gezellige pleinen en historische gebouwen. De stad wordt omringd door indrukwekkende vulkanen en is daarmee een prachtige uitvalsbasis om Guatemala te ontdekken.

Een van de bekendste plekken is de Santa Catalina-boog, die ooit de kloosters met elkaar verbond en inmiddels hét herkenningspunt van Antigua is. Ook de Catedral de San José aan het Parque Central is een bezoek waard vanwege de indrukwekkende ruïnes en historische uitstraling.

Ook een bezoek aan de Iglesia de La Merced is meer dan de moeite waard. je hebt vanaf de top een prachtig uitzicht over Antigua.

Wat ik persoonlijk altijd erg leuk vind om te doen, zijn de Street food kraampjes bezoeken. Eten op straat waar alles vers bereid wordt. Je waant je tussen de lokale bevolking en gaat op een bankje, of de rand van de stoep lekker genieten van de heerlijke gerechten.

Letterlijk en figuurlijk: het hoogtepunt van Antigua

Wanneer je in Antigua bent en je krijgt de kans om dit te doen: Ga dit doen! Het beklimmen van de Acatenango vulkaan. Wat een belevenis is dat.
Vanuit je hotel word je opgehaald en naar het startpunt van de klim gebracht. Hier vertrek je met verschillende gidsen en een kleine groep mensen, op weg naar boven. Het begint direct vrij steil in erg mul zand en wanneer je aangekomen bent, bij het eerste rustpunt, heb je het gevoel dat je de vulkaan al beklommen hebt. Wat een pittige tocht. Het mulle zand, de wortels, de steile berg en de warmte, maken dat je echt het gevoel hebt dat je een berg aan het beklimmen bent.

Het afzien is de moeite waard

En zoals alles wat pittig en zwaar is, waar je vreselijk tegenop kan zien, is ook deze klim de absolute tocht er naartoe, meer dan de moeite waard.
Een klim van bijna 4 kilometer om bij het overnachtingskamp aan te komen en na het instaleren van je tent en spullen, weer opnieuw een klim te gaan maken, naar de vulkaan zelf.
Ik kan je zeggen, dat is echt een zware tocht. Het wordt donker en koud en gelukkig hebben we een dikke winterjas aan, sjaal om en muts en handschoenen aan. Wederom een klim van anderhalf uur heen en anderhalf uur terug!!
Maar het moment dat je aankomt en oog in ook staat met een spuwende vulkaan is werkelijk magisch! Je voelt je letterlijk op top van de wereld en tegelijkertijd zo nietig en klein. Wat kan de natuur dan indrukwekkend zijn.
We hebben erg veel geluk gehad met het aantal uitbarstingen en hebben gigantisch genoten van dit natuurfenomeen.
De hele klim meer dan waard.

Een hele goede morgen

Na zo’n intensieve dag, met klimmen, glijden, vallen en weer opstaan, slaap je heerlijk met z’n allen in een tent. Waarbij je in de hele vroege ochtend gewekt wordt voor de meest fantastische zonsopkomst, die je ooit hebt gezien. Daar word je echt stil van!

Een onvergetelijke ervaring! Antigua is echt méér dan de moeite waard.