Qatar – Wat een ervaring!

In februari 2025 had ik de kans om mee te gaan op een studiereis naar Qatar, georganiseerd door TUI in samenwerking met Qatar Airways. Vijf dagen lang mocht ik samen met een groep enthousiaste reisprofessionals dit bijzondere land ontdekken. Ik was benieuwd wat Qatar te bieden heeft – en ik kan je nu al vertellen: het heeft me écht verrast.

We vlogen met Qatar Airways van Amsterdam naar Doha en werden daar hartelijk ontvangen. De eerste twee nachten verbleven we in het prachtige Sheraton Grand Doha, een luxe hotel met uitzicht over de skyline en de Perzische Golf. Een perfecte plek om even bij te komen van de reis.

De tweede dag begon meteen spectaculair met een woestijnsafari. In 4×4’s scheurden we over de zandduinen – een ervaring die voelt alsof je in een film bent beland. Na deze adrenalinekick genoten we van een ontspannen lunch aan zee bij het Souk Al Wakrah Tivoli Hotel, gevolgd door een korte verkenning van Al Wakrah, een charmant vissersplaatsje met karakter.

Een bijzonder moment vond ik ons bezoek aan een winkel vol valken. In Qatar worden deze vogels nog altijd gekoesterd als statussymbool en jachtmaatje. Fascinerend om te zien hoe belangrijk deze traditie nog steeds is in het dagelijks leven van veel Qatari’s.

Daarna bezochten we het indrukwekkende Nationaal Museum van Qatar, waar je op interactieve wijze kennismaakt met de geschiedenis, cultuur en toekomst van het land. In de avond dwaalden we door de sfeervolle steegjes van Souq Waqif – een kleurrijke markt vol geuren, kruiden, textiel en straatleven. En als kers op de taart maakten we een ritje op een elektrische step langs de skyline van Doha. Met de stad verlicht op de achtergrond voelde het bijna magisch.

Op dag drie stond een citytour Doha op het programma, waarbij we onder andere het luxe eiland The Pearl en het chique winkelcentrum Place Vendôme bezochten. Voor de lunch streken we neer bij het hippe Boho Social – een echte hotspot met geweldig uitzicht en heerlijk eten. Vervolgens checkten we in bij het prachtige Rixos Premium Qetaifan Island, een all-inclusive resort met eigen strand, een groot waterpark én stijlvolle kamers.

’s Avonds genoten we van een sfeervol diner bij de Doha Beach Club, gevolgd door een gezellige borrel en site-inspectie bij Intercontinental The Beach. Een mooie manier om Doha ook in de avonduren te beleven.

De vierde dag stond in het teken van hotelbezoeken – waaronder het elegante Sharq Village & Spa en het moderne Rixos Gulf Doha. Na de lunch daar maakten we ons klaar voor een sportieve afsluiter van de dag: kajakken rond The Pearl. Het was geweldig om Doha vanaf het water te bekijken – een totaal andere beleving dan vanuit de stad.

Wat maakt Qatar zo bijzonder?

Wat mij vooral is bijgebleven van deze reis naar Qatar is de unieke combinatie van contrasten: hypermoderne gebouwen naast eeuwenoude tradities, luxe hotels en authentieke markten, woestijn én zee. Alles is perfect verzorgd, en de gastvrijheid van de mensen is oprecht en warm.

Qatar is méér dan een tussenstop of overstapbestemming. Het is een verrassende, inspirerende bestemming die ik iedereen zou aanraden – of je nu op zoek bent naar cultuur, luxe, avontuur of gewoon iets compleet anders.